Deze winter is het schilderij Morning Sun van Edward Hopper (1882-1967) te zien in de Gemäldegalerie Alte Meister. Het werk is in bruikleen van het Columbus Museum of Art in Columbus, Ohio. Samen met enkele van zijn werken op papier is het een vreemde eend in bijt. De opstelling wordt namelijk omringd door kunstwerken die veelal 300 jaar ouder zijn. Maar juist dat maakt dit een interessante tentoonstelling. Hoe verhoudt de zonaanbidster op het schilderij van Edward Hopper zich tot het brieflezende meisje van Johannes Vermeer?

Edward Hopper

Edward Hopper stond bekend als een Amerikaanse scèneschilder - een kunstenaar die het dagelijkse leven in de VS in de jaren dertig, veertig en daarna weergaf. Dit schilderij uit 1952 toont zijn vrouw Jo, het model voor de meeste van zijn schilderijen van vrouwen. Figuren in de schilderijen van Hopper worden vaak, zoals in dit voorbeeld, geïsoleerd en in gedachten verzonken getoond. Hoppers model, badend in het zonlicht, kijkt door een enorm raam naar buiten naar een rij identieke ramen van een nabijgelegen gebouw. Misschien zou elk raam een andere eenzame bewoner achter zijn glas kunnen onthullen, elk geconfronteerd met de nieuwe dag en toch elk alleen in de gedeelde ervaring van de persoon.

De catalogus

Deze catalogus werpt een frisse blik op Hoppers oeuvre en analyseert het in dialoog met werken van de oude meesters. Dit is een geheel nieuwe benadering, want tot op heden zijn werken van Hopper en de oude meesters nooit samen getoond. Centraal in deze catalogus staan de punten die de werken van Edward Hopper (1882–1967) gemeen hebben met die van Johannes Vermeer (1632–1675). Het gaat hier niet alleen om de zeer opvallende compositorische overeenkomsten - de werken van beide kunstenaars tonen vaak interieurs met figuren die in beslag worden genomen door hun activiteiten - maar ook om de interpretatiemogelijkheden die voor het werk van de Amerikaanse meester kunnen worden afgeleid.