Naast Pablo Picasso en Andy Warhol is Max Ernst één van de meest gefotografeerde kunstenaars van de 20e eeuw. Hij is afgebeeld in verschillende levenssituaties en contexten. Persoonlijke kiekjes, klassieke portretfoto's en geënsceneerde composities met bevriende kunstenaars vertellen over zijn veelzijdige persoonlijkheid en glansrijke artistiek leven. De ongeveer 150 geselecteerde foto's zijn op verschillende tijdstippen en gelegenheden genomen. Daardoor geven zij een fotografisch beeld van zijn leven. Een leven met het stempel van twee wereldoorlogen en andere historische gebeurtenissen. Ook komen de verandering van locatie en zijn deelname in de groep van dadaïsten en surrealisten in beeld: eerst in het Rijnland, daarna in Parijs, later in ballingschap in de VS en tenslotte terug in Europa.

Een bijzondere collectie

De tentoonstelling over het beeld van Ernst in het medium fotografie toont het omvangrijke collectiebezit van het Max Ernst Museum met foto's van o.a. Berenice Abbott, Henri Cartier-Bresson, Robert Lebeck, Lee Miller, Irving Penn en Man Ray. Bovendien is voor het eerst het materiaal te zien dat is geschonken door de kunstenaar Dorothea Tanning, de vierde vrouw van Max Ernst.