Mooi & Streng. De macht van het ornament

Mooi én streng, speels én geordend: ornamenten bepalen onze waarneming op talloze terreinen van het leven, ook in de kunst. Met de tentoonstelling Mooi & Streng. De macht van het ornament onderzoekt het Von der Heydt-Museum in Wuppertal de esthetiek, functie en betekenis van het ornament in de kunst, van de klassieke modernen tot aan vandaag.

Het ornament is weer volop actueel. Tegenwoordig produceren digitale media in razend tempo onvoorstelbare hoeveelheden beelden. Daarom zoeken velen naar formele strategieën die helderheid en vastheid beloven: in geometrische en ornamentale ordeningen. Precies dat verlangen naar regelmaat en serialiteit staat in deze tentoonstelling centraal.

Henri Matisse en August Macke

De internationaal gerenommeerde schilderijencollectie van het Von der Heydt-Museum biedt een ideale basis voor een tentoonstelling over de kracht van het ornament. Deze collectie toont aan de hand van talloze hoofdwerken hoe schilders als Henri Matisse en August Macke sinds het begin van de moderne periode kleur, vorm en vlak tot het eigenlijke thema van het beeld hebben gemaakt.

Hedendaagse kunstenaars

Ook in de hedendaagse kunst vervullen herhalingen, patronen en rapporten geen decoratieve functie, maar zijn ze, zoals te zien in werken van kunstenaars als Philip Taaffe, Katja Davar of Thomas Bayrle, uitingen van de wens om het eenvoudige en het complexe op sleutelmanier met elkaar te verbinden. Tegelijkertijd worden via ogenschijnlijk louter decoratieve vormen ook tijd- en maatschappijkritische vragen gesteld, want elk ornament heeft zijn eigen geschiedenis en daaraan gerelateerde betekenis.
>Wanneer hedendaagse kunstenaars als Nevin Aladağ, Azra Akzamija of Susan Hefuna bijvoorbeeld teruggrijpen op traditionele ornamenten van specifieke culturen, laten patronen zich niet in de laatste plaats ook lezen als maatschappijkritische boodschappen.