Monet aan de Normandische kust: de ontdekking van Étretat

Het kustplaatsje Étretat is uitgegroeid tot een mythe en blijft tot op de dag van vandaag fascineren. De kliffen, gelegen in Normandië aan de Atlantische kust, betoverden in de 19e eeuw talloze kunstenaars. Claude Monet was zo gefascineerd door hun unieke vormen en de drie natuurlijke rotsbogen dat hij ze meerdere keren schilderde. Het Städel Museum presenteert een grote tentoonstelling gewijd aan de artistieke ontdekking van het voormalige vissersdorp Étretat en de invloed ervan op de moderne schilderkunst.

Een bron van inspiratie voor generaties kunstenaars

Rond 170 uitzonderlijke schilderijen, tekeningen, foto’s en historische documenten, afkomstig uit vooraanstaande Franse, Duitse en andere internationale musea, evenals verschillende privéverzamelingen, zijn te zien op de tentoonstelling. Onder hen bevinden zich niet minder dan vierentwintig werken van Claude Monet. Naast werken van Eugène Delacroix, Gustave Courbet en Henri Matisse brengt de tentoonstelling een hele reeks andere belangrijke figuren in de moderne en hedendaagse kunst samen, zoals Johann Wilhelm Schirmer, Eugène Le Poittevin, Camille Corot, Eugène Boudin en Elger Esser.

Étretat speelde een belangrijke rol bij het ontstaan van een nieuwe schilderstijl die de kunstgeschiedenis inging als het impressionisme. De kunstenaars waren met name geïnteresseerd in het kenmerkende kliflandschap, dat ze zowel opwindend mooi als bedreigend vonden. Schilders en schrijvers reisden naar Étretat, en het was door hun werken dat deze afgelegen plek ook buiten de grenzen van Frankrijk beroemd werd.