Dioskouren: De geschonken dag

De trappenhal van het Neues Museum biedt met deze bijzondere presentatie een dialoog over tijd, sterfelijkheid en de verbinding tussen verleden en heden. Hedendaagse kunst ontmoet historische ruimte en neemt de klassieke receptie van de mythe van de Dioskouren—de tweelingbroers Castor en Pollux—als uitgangspunt. Deze broers, geboren uit verschillende vaders, wandelen voor eeuwig tussen leven en dood.

Het indrukwekkende schilderwerk Der geschenkte Tag van de Duits-Britse kunstenaar Michael Müller vult de ruimte en viert de onoverwinnelijke verbondenheid van de broers. Müller heeft elke fase van hun dagelijkse reis—van de heldere dag op de Olympus naar de duisternis van de Hades—geschilderd in de overeenkomstige uren van dag en nacht, waardoor hij de herhalende cyclus zelf intensief heeft doorleefd.

De mythe als vertrekpunt

De mythe van de Dioskouren vertelt het verhaal van Castor en Pollux, zonen van koningin Leda. Castor, sterfelijk als zoon van de Spartaanse koning Tyndareos, en Pollux, onsterfelijk als zoon van Zeus, staan symbool voor de strijd tussen leven en dood. Toen Castor stierf, koos Pollux ervoor om zijn onsterfelijkheid op te geven om met zijn broer te kunnen zijn. Zeus, ontroerd door hun liefde, bood Pollux de keuze: eeuwig jong blijven of afwisselend een dag in de Hades en een dag op de Olympus doorbrengen, waarbij hij wel zou verouderen en uiteindelijk sterven. Pollux koos voor sterfelijkheid, en sindsdien wisselen de broers dagelijks tussen leven en dood.

De presentatie van Müller’s werk in de hal van het Neues Museum is bewust gekozen: de geschiedenis van de Dioskouren heeft niet alleen in de oudheid kunstenaars geïnspireerd, maar ook in de 19e-eeuwse classicistische periode. Ooit stonden hier monumentale beelden van de broers die hun paarden temden—afgietsels van de originelen op de Piazza del Quirinale in Rome. Deze beelden werden, net als grote delen van de trappenhal, vernietigd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tachtig jaar later laat een moderne interpretatie dit deel van de geschiedenis van het gebouw weer tot leven komen.