Carl Grossberg

Carl Grossberg – Sachlich – magisch – visionär is de tentoonstelling waarmee het Von der Heydt-Museum de herontdekking viert van één van de meest opvallende schilders van de Neue Sachlichkeit: Carl Grossberg (1894–1940). In slechts twintig jaar tijd creëerde hij een omvangrijk oeuvre dat zich bijna uitsluitend richt op architectuur en industrie. Zijn werk kenmerkt zich door formele helderheid en strenge composities. Deze weerspiegelen de nieuwe, fotografische blik en de technische vooruitgang kenmerkend voor het eerste deel van de 20e eeuw. Tegelijkertijd nodigen zijn gereduceerde beelden uit om kritisch na te denken over de impact van industriële vooruitgang op de mens.

Een blik op de moderne wereld

Deze grote retrospectieve belicht Grossbergs werk op een nieuwe manier en toont een aantal tot nu toe onbekende werken. Zijn kunst blijkt niet alleen artistiek, maar ook maatschappelijk bijzonder actueel. Met name zijn veelzijdige ‘droombeelden’ – uniek in de kunst van de jaren 1920 en 1930 – tonen aan hoe gevoelig en intellectueel Grossberg was. Zijn werk roept de magie van alledaagse dingen op en maakt de complexiteit en innerlijke tegenspraken van de moderne wereld zichtbaar.

De keuze voor industriële en architectonische onderwerpen, gecombineerd met de nuchtere stijl van zijn schilderijen, is onlosmakelijk verbonden met de opkomende fotografie van zijn tijd. Grossbergs werk heeft op zijn beurt weer latere generaties fotografen geïnspireerd. Van August Sander tot Bernd en Hilla Becher en Thomas Ruff. Toch bieden zijn beelden vandaag de dag een fundamenteel andere kijk op mediabeelden. Beelden die in rap tempo worden geproduceerd, eindeloos in digitale netwerken worden gedeeld en vaak worden gemanipuleerd – tot ze bijna ‘droombeelden’ worden.