Berlijns eerste museum

Een bezoek aan het Museumsinsel behoort voor veel bezoekers van Berlijn tot het vaste programma. Sinds de opening in 1830 ontwikkelde het toenmalige Koninklijke Museum zich snel tot een publiekstrekker. Deze tentoonstelling over Berlijns eerste museum biedt boeiende inzichten in de beginjaren van het museum. Het toont een selectie van antieke kunstwerken die al te zien waren in de eerste vaste presentatie van 1830.

De eerste steen

Op 9 juli 1825 werd de eerste steen gelegd voor het door Karl Friedrich Schinkel ontworpen museum in de Lustgarten in Berlijn. Slechts vijf jaar later, op 3 augustus 1830, werd het eerste openbare museum van Berlijn en Pruisen voor een breed publiek toegankelijk. Snel groeide het Altes Museum uit tot een publiekstrekker. En tot op de dag van vandaag is het een belangrijke instelling voor archeologisch fundamenteel onderzoek.

Keerpunt

Het Altes Museum markeert een keerpunt in de architectuurgeschiedenis van openbare gebouwen voor kunst: voor het eerst werd een gebouw speciaal ontworpen als puur kunstmuseum. Karl Friedrich Schinkel creëerde een bouwtype dat de vormgeving van musea decennia lang zou beïnvloeden. De architect stond voor grote technische en financiële uitdagingen, aangezien koning Friedrich Wilhelm III van Pruisen uiterste zuinigheid eiste.

De tentoonstelling belicht niet alleen de bouwkundige uitdagingen en innovatieve oplossingen van Schinkel. Ook de maatschappelijke context en het destijds heel andere uiterlijk van de tentoonstellingsruimtes, tijdens de Tweede Wereldoorlog volledig verwoest, krijgen de volle aandacht. Een grootschalig model in het centrum van de tentoonstelling geeft een indruk van Schinkels oorspronkelijke bouw, waarvan slechts weinig visuele afbeeldingen uit de oprichtingstijd van het museum en historische foto’s uit de latere 19e eeuw een voorstelling geven.